De Saloon en de schrijftafel

Claire Vaye Watkins mag in elk interview uitleggen dat ze de dochter is van Paul Watkins, een van de leden van de beruchte bende van seriemoordenaar Charles Manson. Ze is nu 28 jaar en debuteert met de verhalenbundel Battleborn. Nevadaverhalen. In het eerste verhaal duiken Manson en haar vader direct op, in een prachtige minigeschiedenis van de staat Nevada, de Battleborn-state waar het boek naar genoemd is. Moeiteloos wandelt ze van persoonlijke verhalen naar anekdoten over Nevada, allemaal rauw en broeierig. Ze lijken eerder afkomstig uit een saloon vol bebaarde goudzoekers dan uit de verhalenbundel van een pas afgestudeerde studente Engels. Maar het eerste verhaal is ook meteen het beste. Na het verschijnen van ‘Ghosts, Cowboys’ publiceerde Watkins haar verhalen in The Paris Review en werden ze opgedirkt met iets gangbaardere literaire trucjes. De saloon werd ingewisseld voor de schrijftafel. Watkins experimenteert veel met compositie en stijl, niet altijd met goed resultaat, maar de verhalen blijven indrukwekkend. De klakkeloze manier van ellende opdienen houdt ze in stand, net als de humor en de meanderende beschrijvingen van Nevada. Ook zonder haar familiegeschiedenis een interessant boek.

Claire Vaye Watkins, ‘Battleborn. Nevadaverhalen’, De Arbeiderspers, vertaling Auke Leistra, 272 p., € 21,95

---

Tags:
Battleborn, Boeken, Claire Vaye Watkins


Tweet